El consorcio de investigadores de la Comunitat integrado por el Área de Seguridad Alimentaria de la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica de la Comunitat Valenciana (Fisabio), la Comunidad de Regantes Canal Júcar Túria Sector II l'Alcúdia y las empresas JAP Energéticas Medioambientales SL (coordinadora del grupo) y Qualitas, Obras, Servicios e Ingeniería S.L., ha presentado el proyecto de investigación que pretende reducir el uso de plaguicidas en la agricultura.
El proyecto, que cuenta con financiación de la Unión Europea por valor de 1.334.000 euros, estudia minimizar el impacto del uso de plaguicidas en la atmósfera hasta en un 80% a través de la puesta en práctica de una nueva metodología de aplicación menos contaminante, más respetuosa con el medio ambiente y, al mismo tiempo, más eficaz. Tal y como han presentado las entidades participantes en la sede de la Fundación Fisabio, dependiente de la Conselleria de Sanidad, ya se ha realizado la selección de los plaguicidas y las parcelas donde se realizará el estudio, así como el diseño de la red de riego y las técnicas de monitorización.
«El sistema se basa en la irrigación localizada, es decir, en la aplicación del plaguicida directamente en la raíz de las plantas, reduciendo de esta manera el contenido de plaguicidas en el aire al evitar los efectos de deriva, volatilización y arrastre por el viento», destaca Clara Coscollá, investigadora de la Fundación Fisabio, entidad encargada de realizar el seguimiento y la evaluación del impacto de la nueva metodología en lo que respecta a su efecto en la salud pública y el medio ambiente. Durante la aplicación convencional, los pesticidas empleados en el campo pueden desplazarse hacia distintos compartimentos como el aire, el agua y el suelo, llegando a zonas muy alejadas del área de aplicación.
Investigadores de la Fundación Fisabio muestrearán el aire durante la aplicación de plaguicidas mediante captadores. El periodo de muestreo se realizará en primavera (durante los meses de marzo a junio) y otoño (de septiembre a noviembre) de 2017 y 2018, tanto en las parcelas de tratamiento alternativo (goteo) como en las parcelas que reciban tratamiento convencional (pulverización). En total, se analizarán 79 plaguicidas de uso convencional en agricultura en la Comunitat Valenciana para los cultivos de cítricos, caquis y frutales de hueso. Para comparar el efecto de dichos plaguicidas en la salud pública, se han seleccionado cuatro grupos de población a quienes se tomarán muestras de orina.
Uno de los grupos de población estará formado por agricultores que realicen tratamientos de plaguicidas de manera convencional; y otro, por técnicos de mantenimiento u operadores de riego localizado. Las muestras se tomarán antes y después de cada aplicación de plaguicidas. La nueva técnica permitiría una disminución significativa de la exposición de los aplicadores de plaguicidas al eliminar la pulverización y, por tanto, la exposición directa a ciertos plaguicidas.
Asimismo, el proyecto contempla la toma de muestras de orina a niños de edades comprendidas entre los 6 y los 12 años de colegios públicos urbanos y rurales que permitirá comparar la exposición a los plaguicidas entre zonas rurales y urbanas. La toma de muestras se realizará durante el periodo de aplicación que coincide con el periodo escolar.
