La mayor parte del dolor cervical es de causa desconocida. Causas potencialmente serias de problemas del cuello usualmente resultan de lesiones o de enfermedades degenerativas o inflamatorias de las articulaciones cervicales. Dada la proximidad de las estructuras articulares y nerviosas en la espina dorsal del cuello, la enfermedad articular tiene el potencial para resultar en dolor neurológico, generalmente el más serio de la patología cervical.

 

La patología cervical severa produce síntomas más allá de los confines de la región cervical, a veces sin síntomas en el cuello mismo, y típicamente estos síntomas son de naturaleza neurológica. Cualquier desorden asociado con desgaste del cartílago o discos, artritis reumatoide, polimialgia reumática, espondiloartropatías, y fibromialgia está asociado a síntomas en la región del cuello.

 

El síndrome del latigazo cervical es una patología común en nuestros días, llegando a ser un verdadero problema de salud pública.El mecanismo fisiopatológico principal consiste en la hiperextensión aguda de la columna cervical por aceleración brusca (causado por un choque posterior), seguida de una hiperflexión, por efecto rebote, que no suele traer consecuencias.

 

Una cosa a tener en cuenta, es que el tipo de dolor puede no aparecer enseguida después de un accidente, a veces puede tomar horas y hasta semanas para manifestarse. Los síntomas pueden ser mareo, dolor de cabeza, dolor y rigidez en el cuello, mandíbulas, hombros o brazos.

 

Tipos de tratamiento: Por un lado, se aplica tratamiento farmacológico en la fase aguda para reducir la inflamación y el dolor; y por otro lado, se deriva al paciente a un servicio de rehabilitación, donde se le aplicará el correspondiente tratamiento fisioterapéutico, que puede durar de semanas a meses.En caso de haber llevado collarín, es importante que tras la retirada se realice una correcta valoración del paciente y que se asegure el seguimiento de un tratamiento. En algunos casos, se ha demostrado que un reposo prolongado puede llevar a situaciones de atrofia por desuso, contracturas y a aumentar la sensación de discapacidad, sobretodo si se acompaña del uso prolongado del collarín.

 

Los objetivos del tratamiento fisioterápico son disminuir el dolor y la contractura muscular, recuperar amplitud articular y evitar o eliminar la atrofia muscular.

 

En conclusión, hay que asesorar al paciente sobre el curso de la lesión y los síntomas que pueden surgir con el fin de evitar falsas creencias sobre el desarrollo de la lesión, que pueden repercutir de manera negativa en el proceso de recuperación. También informar a los pacientes sobre distintos hábitos y consejos de higiene postural, para evitar problemas derivados de comportamientos inadecuados. Y es muy importante mantener el nivel de actividad previo al accidente ya que se considera un factor primordial para una correcta recuperación, por lo tanto además del tratamiento que se reciba por parte del fisioterapeuta, sería beneficioso para una completa recuperación realizar ejercicios dirigidos por el profesional para luego realizarlos cada uno en su domicilio.