Personal investigador de la Fundació per al Foment de la Investigació Sanitària i Biomédica de la Comunitat Valenciana (Fisabio) y del Instituto de Biomedicina de Valencia-Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IBV-CSIC) han identificado mutaciones poco comunes asociadas a la resistencia de antibióticos en un caso clínico de tuberculosis gracias a la secuenciación del genoma completo de la bacteria.
Con esta técnica, los investigadores han descubierto una tuberculosis multirresistente a antibióticos (con varias mutaciones de resistencia inusuales) que las pruebas convencionales no lograban detectar.
El paciente, nacido en España, padeció un primer episodio de tuberculosis en 2009, del cual se trató y se curó satisfactoriamente en el Hospital General Universitario de València. Sin embargo, en 2013 el paciente sufrió un segundo episodio de tuberculosis. Durante dos años seguidos, el enfermo fue tratado sin que su estado de salud mejorara. En ese tiempo, los ensayos clínicos rutinarios que se le realizaron no revelaron ningún tipo de resistencia a los fármacos que se le estaban administrando.
Sin embargo, al secuenciar el genoma completo de la bacteria causante de la enfermedad, los investigadores han logrado identificar unas mutaciones raras que la hacían multirresistente a antibióticos. El hallazgo fue crucial para adecuar el tratamiento y lograr la curación completa del paciente en 2018. El caso, según el personal investigador demuestra que la técnica de secuenciación de genomas completos a partir del cultivo de esputo del paciente permite comprender y predecir la aparición de resistencias a los diferentes antibióticos en cada caso clínico, de manera más precisa y rápida que las pruebas convencionales actuales.
Este sistema de diagnóstico se emplea ya en Reino Unido y Holanda para elucidar qué tratamiento funcionará mejor con cada persona enferma y se ha demostrado coste-eficiente, puesto que los resultados se obtienen en cinco días a partir del cultivo clínico, mientras que con las técnicas convencionales el plazo aumenta a entre 1 y 2 meses.
El estudio ha sido publicado en la revista The Journal of Infectious Diseases. Lo firman investigadores de IBV-CSIC, de la Unidad Mixta Infección y Salud Pública y de Unidad Genómica y Salud, ambas de FISABIO; especialistas del Departamento de Neumología y del Servicio de Microbiología del Consorci Hospital General Universitari de València; y expertos del Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (Ciberesp).
La tuberculosis es una enfermedad crónica-infecciosa que suele afectar a los pulmones y se debe a un grupo de bacterias que conforman el llamado complejo de Mycobacterium tuberculosis. Dentro de este complejo, las micobacterias que más afectan al humano son Mycobacterium tuberculosis y Mycobacterium africanum. La enfermedad se transmite de una persona a otra a través del aire mediante la tos o estornudos. La tuberculosis es una de las diez principales causas de muerte en todo el mundo. En 2017, 10 millones de personas enfermaron y 1,3 millones murieron. Además, el 25% de las infecciones resistentes son de tuberculosis.
