Hace unos quince o veinte días escuché en la radio una noticia sobre un pájaro que me pareció sorprendente. El mielero regente es una especie de ave paseriforme, del tamaño de un mirlo común, que tiene su hábitat en el sudeste de Australia. Actualmente está en peligro crítico de extinción (sólo hay unos pocos centenares), ya que se está olvidando de cantar por la gran decadencia de su población, pues las aves jóvenes no encuentran maestros adultos que les enseñen las «canciones de amor» necesarias para el apareamiento. El rápido declive en la población del mielero regente se traduce, efectivamente, en que las crías de este pájaro no llegan a aprender las llamadas de apareamiento emitidas por los especímenes adultos.

El mielero regente es un pájaro que imita muy bien el canto de otras aves, pero cuando se acerca la época de apareamiento necesitan emplear un canto propio, un canto que las identifique y que atraiga a las hembras jóvenes. Era un ave común en las zonas boscosas del este de Australia, sobre todo a lo largo de las laderas interiores de la Gran Cordillera Divisoria, pero la población está ahora dispersa. El territorio es muy amplio y los pocos ejemplares que hay se encuentran distanciados unos de otros, lo que hace que la comunicación entre ellos sea pobre y escasa.

De acuerdo con el estudio de la Universidad Nacional de Australia (ANU), en las zonas habitadas por un gran número del mielero regente, los machos logran emitir «canciones ricas y complejas», mientras que en las regiones donde la población de la especie ha disminuido los machos emiten tonos simples y «de manera incorrecta».

El hecho de que no puedan aprender a cantar de manera correcta «afecta seriamente su capacidad de comunicarse, lo que a su vez podría acelerar el declive de la población» indica el biólogo Ross Crates de la ANU. «Sabemos que una canción sexy aumenta las probabilidades de reproducción de los pájaros cantores, pero las hembras evitan a los machos que cantan de manera incorrecta», añade Crates.

El estudio sostiene además que el canto de los especímenes del mielero regente en cautividad es diferente al de la población salvaje, por lo que no sería lo suficientemente atractivo para procrearse si fueran liberados.

Los investigadores estudian el uso de grabaciones de audio del mielero regente salvaje para tratar de enseñar los sonidos a la población en cautividad, lo que ayudaría a la conservación de este pájaro, de color negro azulado con motas amarillas, pero esto parece que no es suficiente para que aumente la población.

¿Todo esto puede tener alguna relación con algo diferente? Este pájaro imita a la perfección el canto de otros pájaros, pero para aparearse necesita utilizar su propio canto. ¿Nuestros políticos, no utilizan las palabras de los demás cuando las consideran oportunas? ¿Sin embargo, para convencer a sus votantes, cuando se acerca la época de las elecciones, no necesitarían emplear un canto propio, no deberían utilizar las palabras o los gestos de los mayores? No sé, quizá no haya una correlación estrecha entre una cosa y otra, sin embargo, creo que muchas veces deberíamos aprender de la naturaleza, y no hablar para intentar convencer con aquello que los demás quieren oír, sino decir, simplemente, lo que nos dicta el corazón, aquello de lo que estamos plenamente convencidos. Es decir, deberíamos emplear siempre nuestro propio canto.