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Fernando Cos-Gayón Domínguez

Las hogueras: costumbre ancestral

Viernes, 25 Enero 2019 10:57

Como ya sucediera en 2018, el sábado día 19, en la Alameda de El Puerto, se encendió la gran hoguera de San Antón, que ha tenido un gran éxito de asistencia y organización, a pesar de intervalos de lluvia, por lo que hay que felicitar a la Asociación Hogueras de San Antón y entidades colaboradoras, sobre todo a Iniciativa Porteña que fue la promotora de este tipo de eventos multitudinarios.

Siguen, asimismo las hogueras a nivel de calle, como todos los años, atendiendo a una costumbre muy extendida en España y que tiene su origen en un rito antiguo de tradición agrícola y ganadera que establecía que había que atravesarlas a lomos de las caballerías para librarlas de posibles males y enfermedades,

Todavía ahora hay pueblos en los que grupos de caballistas recorren las calles para saltar las hogueras con sus monturas. Aquí, en nuestra población, yo de pequeño recuerdo haber saltado pequeñas hogueras que los vecinos hacían en las calzadas. Y ya joven recorría las calles saltando las hogueras medianas, pues las grandes había que ser muy atleta para intentarlo. De hecho, más de uno de los muy atrevidos caían en los bordes de la hoguera llegando a soportar importantes quemaduras. Pero volviendo a la tradición, no olvidemos que desde tiempos remotos el fuego siempre se ha entendido como un elemento purificador y protector. De ahí que las llamadas “luminarias” de San Antón se encendiesen con el fin de cumplir esa misión protectora para los animales del campo, cosa importantísima para la subsistencia de los campesinos.

Si nos remontamos al siglo XVIII, esta costumbre de las hogueras se vincula con una gran epidemia que diezmó las cabañas ganaderas de la comarca. San Antón es para el entorno rural el patrón del ganado, motivo por el que había lugares en los que en esta festividad se les daba fiesta, dejándoles sueltos por el monte para que se tomasen también su día de descanso. Ya entonces se les bendecía en este día 17 de enero, después de la noche de hogueras, cosa que se sigue haciendo en la actualidad, aunque la costumbre se ha extendido a todos los animales, incluso los domésticos. Asimismo, para aprovechar los días de descanso, hay poblaciones, como la nuestra, que hogueras y bendición de animales se pasan al fin de semana.

En El Puerto celebramos las hogueras en la noche del pasado sábado y la bendición de animales el domingo a las 11 de la mañana, frente a la iglesia de Nuestra Señora de Begoña. Salvo algún caso de comportamiento incívico, que afortunadamente ha sido la excepción, en todas las hogueras ha reinado la armonía y buena organización.

¡Enhorabuena a los promotores!


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