En los últimos, las Fiestas Patronales de Sagunto han experimentado un notable crecimiento. Además, muchas actividades que en su día se dejarón por el camino, vuelven con más fuerza que nunca. Es el caso de los autos-locos, las ollas y muchas más actividades que retomaran el centro y casco histórico del municipio, para llenar las calles de gente. El nuevo presidente de la Federación de Peñas de Sagunto, Ricardo Meliá, asegura que, el primer proyecto que querían llevar a cabo era «devolver las fiestas al pueblo, de donde no tendrían que haber salido», pues la Plaza Cronista Chabret, conocida como La Glorieta, será el punto de encuentro de todos los vecinos que quieran acercarse a las fiestas. El hecho de trasladar parte de los actos de la programación de las fiestas patronales, «era una reivindicación de los comerciantes y vecinos de la ciudad, algo que demandaban desde hace mucho tiempo», asegura Meliá. Con todas las mejoras y nuevos eventos de los que, tanto niños, jóvenes y adultos podrán disfrutar, se avecinan unas fiestas que, desde la comisión, esperan queden en el recuerdo por su «éxito».
¿Qué le llevo a presentar candidatura para ser el nuevo presidente de la Federación de Peñas de Sagunto?
Fue un objetivo principal: el de seguir haciendo unas buenas fiestas en Sagunto. Manteniendo, y también mejorando, lo que ya había, pero dotándolo de calidad, de más infraestructuras. En definitiva, poder hacer las fiestas de mi pueblo, de Sagunto.
Las fiestas patronales de Sagunto se han consolidado en los últimos años, por lo que podemos decir que parten de una ejecutiva que deja el listón muy alto.
Sí, la verdad que la ejecutiva de Ángel, cuando dejó la comisión en el mes de noviembre, ya sabíamos que el listón estaba muy alto y habían hecho muy buen trabajo. Nosotros no hemos venido a inventar nada nuevo, simplemente a mejorar la fiesta. Era necesario dotar a algunos puntos de calidad y, los peñistas, así lo exigían. Hemos llegado y en ello estamos, tratando de mejorar la fiesta, creado nuevos eventos, tanto culturales como deportivos; también hemos depositado nuestros esfuerzos en musicales, y creemos que van a ser unas fiestas que poder recordar en muchísimos años, porque así la gente nos lo dice. Va a ser todo un éxito.
¿Qué novedades o mejoras se van a incluir este año en la programación respecto a años anteriores?
Esto año, lo que hemos intentado, es mejorar lo que ya teníamos e intentar recuperar todo lo perdido, como por ejemplo los autos-locos. Para ello, ya contamos con inscripciones de más de 25 vehículos de diferentes puntos de la Comunidad Valenciana y de España, como es Cuenca, Aragón y Zaragoza, y también algún vehículo de Madrid y Castellón. Para nosotros es todo un éxito poder recuperarlos. En cuanto a más novedades, este año hemos impulsado un Grand Prix, que estará compuesto por vaquillas y una gymkana. También hemos modificado la cabalgata, que será en domingo para que la gente pueda disfrutar de este día, dotado de premios y mayor calidad. En cuanto a los encierros camperos, que hicimos una conferencia en el mes de mayo y abril; buscamos empezar a educar al mundo taurino, y al no taurino, para poder llegar todos a un acuerdo si queremos que la fiesta continue. También las ollas, las hemos llevado de nuevo a la Glorieta, a la Plaza Cronista Chabret, de donde nunca tenían que haber salido. Nuestra apuesta ha sido fomentar la Glorieta, el recinto ferial e incrementar la participación de toda la ciudadanía.
¿Cómo están respondiendo las peñas y los vecinos de Sagunto frente a sus iniciativas?
Frente al proyecto de fiestas que tenemos la ciudad ha respondido de forma espectacular, yo todavía estoy alucinando. Es mi primer año como presidente y pensaba que esto no sería posible. Sé que algo tendrá que salir mal, porque es muy difícil, pero ir por la calle y que la gente te felicite eso quiere decir mucho, que las cosas se deben estar haciendo bien.
La programación incluye tanto eventos para los jóvenes, como discomóviles infantiles o proyecciones de películas también para los pequeños.
Sí, lo que nosotros hemos buscado este año, es que los niños tengan más programación de la que tenían. Es cierto que parte de la programación ya venía preparada por el antiguo equipo de gobierno, y este equipo de gobierno nos está poniendo muchas facilidades también, porque son las fiestas del pueblo, las fiestas patronales. Tras las elecciones, han mantenido la programación que ya estaba preparada, y eso es de agradecer. Como novedad, el equipo de gobierno de este año, nos ha puesto un nuevo concierto «La gossa sorda», que será el 21 de julio a las 23 horas en la Plaza Cronista Chabret. El día 28, en el recinto ferial, hay actividades acuáticas y deportivas, para los pequeños, donde se regalaran cerca de 1.000 pistolas de agua para todos los niños, donde se invitara a los vecinos a horchata y fartons. El día 29, una empresa, nos va a gestionar zumos de naranja para todos los niños, globos y pinta caras. Así, vamos a trabajar por los niños, por los jóvenes, por los adultos y por los mayores. Este año, también como novedad, la Federación de Peñas se ha gastado un dinero para que todos los abuelos que asisten a la merienda del Día del Mayor tengan su regalo, por primera vez, cosa que ha sido aplaudida por toda la asociación de peñas, porque decían que ya era hora de que alguien se acordara de ellos.
Además, ayer tuvo lugar la tradicional merienda de los Jubilados. Sin dejar de lado a ningún vecino de Sagunto, ¿se busca con ello que todos se identifiquen con las fiestas?
Así es. Yo cuando entre con mis catorce miembros de la comisión, a los que tengo que agradecer todo el trabajo que están haciendo, porque yo, sinceramente, hice el equipo a boleo y me ha salido un equipo que si lo llego a buscar no hubiese salido tan bien. En cuanto a la programación para los jóvenes, hemos querido fomentar los djs, porque dan muchos menos problemas que una discomóvil con un CD, ya que al tener diferentes estilos de música, cada uno se acerca a ver al dj que quiere a una hora determinada, por lo que ese tipo de conflictos que se pueden generar en discomóviles los vamos a erradicar.
¿Qué acogida tuvo el concierto de Los secretos del pasado viernes 10 de julio?
La verdad es que me impacto el éxito del concierto Los secretos. El poder ver la Glorieta otra vez llena de gente me emociona. Desde aquí quiero manifestar que se siga apostando por los conciertos de calidad y gratuitos para toda la ciudad, porque atraen a mucha gente, y el comercio local también sale ganando. Por guardarse 20.000 euros en el bolsillo, por ahorrarte un concierto, no vamos a conseguir nada.
Uno de los problemas que pueden tener las fiestas patronales, es que los vecinos piensen que son únicamente para las 72 peñas que la componen, ¿es eso cierto?
El concepto en Sagunto está claro. La gente se piensa que las fiestas son de las peñas. Este año queremos cambiar este concepto. En todas las entrevistas que he hecho lo he dicho, este año la fiesta es del pueblo porque esta en el pueblo. Con todo lo que hemos hecho, yo creo que hemos demostrado que somos capaces de que el pueblo de Sagunto tenga su fiesta, una fiesta abierta en la que cada uno puede acceder a los actos que desee. Por otro lado, es necesario decir que las peñas aportan una cantidad de dinero considerable, por lo que también hay que tenerlas en cuenta.
Además de usted como presidente, su comisión está formada por 14 miembros, ¿se siente respaldado por ellos?
Esto nunca lo pondré en duda, porque me han demostrado que sirven para esto y para más. Cuando yo presenté mi candidatura, presenté el proyecto de las fiestas patronales que yo tenía en mente en la asamblea de peñas, como los censos de peñistas, para saber los peñistas activos que somos, que esto ya lo haremos para el próximo año, un reglamento deportivo, en el que queda fuera la agresión, y un reglamento para todo tipo de actos, en el que esté todo constituido y haya algo por lo que te puedas regir, como las fallas. Al fin y al cabo, queremos que todo salga perfecto. En cuanto a los miembros de la comisión, quiero hacer un agradecimiento especial hacia ellos, porque son humanos y, aunque seguro que tendremos fallos, el trabajo que están haciendo es excepcional.
¿Por qué una de sus principales ideas ha sido llevar la fiesta al centro del pueblo, a la Glorieta, tras una década celebrándose en el recinto ferial?
Así es, era un reclamo vecinal. Hace muchos años, cuando gobernaba Borrás, se sacó la fiesta del pueblo, una fiesta que nunca debió de salir. La fiesta tiene que estar en el pueblo. Si a ti te dan una subvención, el pueblo se debe aprovechar de ello para que sea un retorno de la subvención. Si yo me gasto ese dinero en la Glorieta, el comercio local gana y luego, con el IVA, vuelve a los Ayuntamientos. Por ello, este año, hemos llevado las variedades y el concierto de «La Década Prodigiosa» a la Glorieta, las ollas y las orquestas, los teatros y el cine, casi todo. Todavía quedarán orquestas en el recinto ferial, pero que, progresivamente, en los próximos años trataremos de llevar todavía más cosas a la Glorieta.
Además, esta idea de acercar la fiesta facilita que las personas mayores también puedan acercarse.
Exactamente. Está idea de acercar la fiesta está también pensada por los más mayores, para que no tengan que desplazarse al norte del Palancia. Este año lo tienen todo en el pueblo super accesible. Yo lo pienso y me emociono, estoy super emocionado porque la gente mayor pueda disfrutar también de su fiesta. Tan sólo bajar de casa y tienen la fiesta en el Terraet.
También las discomóviles, han tratado de darles más calidad y dimensión.
Sí, este año tenemos tres discomóviles importantes, tanto a nivel local y provincial, como sería Dj Nano, que nos visitará con su «Remember» el próximo 25 de julio. Hemos pensado también en la gente adulta, que tiene que disfrutar de la fiesta, por eso la noche de remember para todos ellos. Durante la semana seguirán discomóviles para la gente joven, con djs y tratando de evitar los problemas que se puedan ocasionar. Hemos ampliado una orquesta más este año, pasando de cuatro a cinco orquestas. El castillo de fuegos artificiales, por ejemplo, también está totalmente modificado. Me parecía algo absurdo hacer un castillo a las 2:30 de la madrugada que no hay nadie, veo más lógico tirarlo a las 12:30 de la noche, que la gente acaba de cenar y, tanto gente adulta como niños, pueden ir a verlo. Por tanto, este año, entre el puente Emilio Llueca y el puente Ruiz Vidal, va a haber una sorpresa, que acabará en el centro del recinto ferial con el castillo de fuegos artificiales; hemos invertido en ello para que así sea.
Desde la ejecutiva han demostrado estar muy volcados con los eventos deportivos, como el torneo de padel, o de fútbol sala 24 horas. Para ello han creado un nuevo reglamento deportivo, que hasta el momento no existía.
No sé exactamente desde que fecha se impulsó el fútbol en las fiestas patronales, pero nunca había habido un reglamento deportivo, nada que dijera hasta aquí podemos llegar. La ejecutiva lo primero que hizo, es el reglamento deportivo para todos los campeonatos y concursos, incluso la cabalgata. Ha sido todo un éxito, en cuanto a participación, ejemplaridad y deportividad, que de ello se trata. Como novedad hemos incluido también la petanca, con el presupuesto que nos dan hemos subvencionado a asociaciones del pueblo, como es el Club de la Petanca, o el Club Automovilístico de coches clásicos, que este año bajará hasta al Puerto de Sagunto.
Tras grandes proyectos con tal de conseguir una intensa semana de fiestas, se esconden horas de trabajo, esfuerzo y dedicación.
Te puedo asegurar que mi teléfono móvil no ha dejado de sonar, y esa factura la pago yo de mi bolsillo, claro está. Como todos los miembros de la comisión, que están haciendo un gran esfuerzo, desplazándose a mucho sitios, con tal de buscar lo mejor para el pueblo y para su fiesta. Yo he tenido un mes de vacaciones prácticamente, porque he dejado mi trabajo durante este último mes, para dedicarme a las fiestas patronales. Creo que si te comprometes y estás ahí es porque te lo vas a trabajar, y tienes que hacerlo. Por lo tanto, cuando tu tienes un trabajo estable, te puedes permitir estas cosas. También muchos otros miembros de la comisión están sacrificando horas de su trabajo para trabajar por la fiesta. Desde el mes de noviembre, cuando la anterior ejecutiva dejo las cuentas, hasta junio. Han sido siete meses de trabajo y esperamos tener doce años más de trabajo en el que mejorar la fiesta. Vamos a intentar hacerlo lo mejor posible, sabiendo que algo siempre puede salir mal, pero ante eso el trabajo está hecho.
Con el nuevo gobierno, surgen polémicas sobre los «bous al carrer», ¿os ha repercutido esta medida o habéis sufrido algún tipo de limitación?
Cuando llegaron las elecciones, algunos sí me dejaron claro que no querían que realizaran festejos taurinos, o que no se subvencionaran. Yo tengo que decir una cosa muy clara, y es que los toros, lo que es el ganado, a día de hoy lo subvencionan las peñas, no el ayuntamiento. A parte está la infraestructura, el agua, la luz, las barreras, los cadafales, todo eso sí es cierto que a veces lo tiene que poner el Ayuntamiento, porque sino tendríamos que privatizar la fiesta, cosa que no vamos a hacer. Retomando el tema de bous al carrer, limitaciones cero. La verdad que este Ayuntamiento, aunque hay distintos grupos políticos, de momento nos ha puesto un montón de facilidades. Sí nos han dicho que controlemos mucho el tema de los animales, por lo que yo me comprometí con este gobierno a poner una serie de mejoras, como son las bocas de agua para los animales, el aumento de los corrales y una toldada para que los animales estén bien. Según la ley, deben hacer diez voluntarios taurinos y dos expertos, pero nosotros lo hemos incrementado, superando lo que dice la ley; hay veinte voluntarios taurinos y tres expertos taurinos.
En su caso, ¿se posiciona a favor de los festejos taurinos por ser una afición muy arraigada a la Comunidad Valenciana?
Y una tradición muy saguntina. Si nos vamos a la época medieval, ya existe el toro medieval en Sagunto, y hay archivo, del cual me estoy documentando, donde podemos ver perfectamente que el toro ya estaba en Sagunto en esa época. Y sí, me posicionó como taurino y como animalista, todo tiene que ir perfecto y, tanto taurinos y no taurinos, deben dar ejemplo y comportarse. Sí alguien quiere reivindicarse, que lo haga, pero que no hayan conflictos en plazas, ni ningún sitio. Si uno se quiere manifestar, sabe que lo puede hacer en el ayuntamiento o lo puede hacer fuera de la plaza. Pero, no voy a tolerar conflictos y peleas graves como ha pasado en Denia.
¿Por qué este año han decidido prescindir de los toros cerriles?
El tema de los toros cerriles es algo muy peculiar. Son todos que vienen directamente del campo a la plaza. Este año no podemos asumir ese gasto, porque hemos preferido ofertar otro tipo de actividades. Tras alguna polémica que ha habido en algún periódico comarcal, que a mi me ha podido afectar, digo bien claro que el toro cerril, en el momento que se pueda y los precios bajen, volverán a Sagunto. El toro está muy caro y no nos lo podemos permitir. Y si trajera uno sería de calidad; para traer un toro de 2.000 euros, prefiero no traerlo, porque la plaza de Sagunto es muy grande y no puedes sacar a cualquier animal. Por tanto, yo no me comprometo a sacar a un animal a esa plaza de toros y que no se luzca. En las calles sí se luce un toro cerril, por ser más estrechas y cerradas, pero en la plaza no. La plaza de Sagunto es muy grande para sacar a toros cerriles.
En días de fiesta, ¿Sagunto se llena de gente de fuera?
Es algo muy peculiar, porque mucha gente de Puerto de Sagunto se apunta a las peñas de Sagunto. Yo no se el porqué, pero cada vez es más gente. Yo creo que Sagunto se ha convertido en una microfiesta de pueblo donde se respeta a todo el mundo, donde las peñas están muy hermanadas y no hay conflictos. Igual las del Puerto son fiestas a las que asisten más turistas, y también peñistas que hacen una labor excepcional para tener su fiesta, pero son fiestas muy diferentes. También hay mucha gente de países de Europa que, a través de las redes sociales, se está poniendo en contacto con nosotros para venir a la fiesta, sobre todo ingleses y alemanes, preguntan por los toros.
Conociendo la delicada situación que atraviesa el comercio local, ¿considera que los pequeños negocios de Sagunto se esfuerzan y apoyan las fiestas patronales?
La verdad que, cuando nosotros fuimos a pedir colaboración a los comercios, eran reacios, pero al conocer que la fiesta volvía al pueblo, todo el comercio se ha volcado con la fiesta, desde los bares del Teatro Romano, La Glorieta, todo el pueblo. Y esto quiere decir algo. Creo que nos apoyan lo suficiente, sobre todo en estos momentos de crisis económica. Ellos están muy contentos con las fiestas. Yo ahora veo a Sagunto como un pueblo alegre. Hay más trabajo, los hornos, los bares, los restaurantes, las tiendas, todo está más lleno. Es bestial.
En cuanto a permisos y ayudas, ¿les facilita el ayuntamiento de Sagunto todo lo necesario para poder llevar a cabo las actividades?
Hasta día de hoy, todo lo que se le ha solicitado al Ayuntamiento lo hemos tenido. Tanto por un equipo de gobierno como por otro. No creo que a ningún político se le ocurra meterse con las fiestas patronales, al igual que sucede con las Fallas. Este año, como novedad, hemos invitado a las Falleras Mayores de Sagunto, como Fiesta de Interés Turístico Nacional, a la Mayoralía del 2015, para que vengan con nuestro equipo a todos los festejos. Quiero que las dos fiestas, junto con las fiestas patronales, hagan una «piña», porque cuanto más fuerte seamos, más difícil es arrancarlo. Pero he de decir que nos sentimos muy respaldados por el ayuntamiento, de verdad. Me gustaría añadir que todas las actividades deportivas, además de aquel que quiera participar presentar una inscripción, debe aportar algo de alimento. Las peñas darán la comida a los bancos de alimentos del municipio, por lo que queremos recoger bastantes kilos de comida, y así vean que, las fiestas, también colaboran y se involucran con todos aquellos que lo están pasando mal.
